假想刀尖就是实际上是并不存在的点，如图中的A点。由于很难将实际刀尖半径中心对准在起点或者参考位置，因此，需要用假想刀尖，而假想刀尖比较容易对准在起点或者参考位置上。
从刀尖半径中心看到的假想刀尖的方向，由切削过程中刀具的朝向决定，因此必须和补偿量一样事先设定。假想刀尖的方向可由下列8种中加以选择。与8种假想刀尖的方向对应的代码（编号）如下图所示。箭头的顶端表示假想刀尖。
当刀尖半径中心与起点对准在一起时，使用0号及9号假想刀尖，见下图。将此假想刀尖号设定在与偏置号对应的偏置存储器的OFT中。
进行刀尖半径补偿，必须指定编程路径的哪一方是工件位置。与此相关的指令有G40、G41、G42。见下图
G40就是平时不使用刀尖半径补偿的情况，刀具路径就在编程轨迹上。
G41刀具在轨迹的右侧移动。
G42刀具在轨迹的左侧移动。
