系统工程的主要目的是通过综合运用各种理论和方法，优化和改进系统的整体性能，以实现系统的预定目标。系统工程的应用范围广泛，包括但不限于工程、经济、环境和社会等领域中的复杂系统。它不仅限于特定的工程物质对象，而是适用于任何类型的系统。系统工程的核心在于运用系统思想，通过分析、预测和评价系统的各个组成部分，进行综合优化，以实现系统的最优化运行。
系统工程方法：
1.霍尔三维结构法，霍尔三维结构将系统工程的全部过程从规划到更新分为如下7个阶段：规划阶段、计划阶段、系统开发、制造阶段、安装阶段、运行阶段、更新阶段。霍尔三维结构将系统工程的每一个阶段在逻辑上分为如下7个工作步骤：明确问题、设计评价指标体系、系统综合、系统分析、最优化、决策、实施计划。 霍尔三维结构的知识维表示完成各阶段和各步骤所需要的各种专业知识、技能和技术素养。
霍尔三维结构是将系统工程的全部过程按性质分为由时间维、逻辑维和知识维组成的立体空间结构。时间维划分为前后紧密相连的7个阶段；逻辑维划分为相互联系的7个步骤；在知识维上，考虑为完成这些阶段和步骤的工作所需的各种专业管理知识
2.计划协调技术，PERT网络模型通常由箭头连接的节点组成，这些节点代表项目中的各个任务，而箭头的方向则表示任务之间的时间顺序或逻辑关系。通过这种方式，项目管理者可以清楚地看到项目中各项活动的相互依赖性，以及潜在的风险点。此外，PERT还引入了概率计算方法，如贝塔分布方程式的近似值，以便更准确地评估项目完成时间的可靠性。
系统工程方法的基本原则：1.目标原则2.整体原则3.程序原则4.优化原则5.调节原则