并行传输一次可以发出多个数据，但实际使用中，多条线路同时发送数据会造成线路震荡，为了避免这种干扰，就必须将两次发送之间的间隔时间加大。
比如，并行传输一秒传5位数据，每次传输间隔9秒， 一分钟共传输30位数据。串行传输一秒传1位数据，一分钟共传输60位数据。这样同样的时间内，串行传输比并行传输多传输了10位数据，这就是并行效率高却不如串行用途更广泛的原因，因为串行实际传输快。
总线按照物理位置分类：
内部总线：指主机各模块之间传送信息的通道。如：连接 CPU、存储器、I/O 接口（设备控制器）的总线。常用的由 ISA 总线、PCI 总线和控制机的 STD 总线。
- PCI（Peripheral Component Interconnect）：外设组件互联标准 / pəˈrɪfərəl （并行）
- PCI-Express（peripheral component interconnect express）（串行）
外部总线：指系统之间或系统与外部设备之间传送信息的通道。如：USB 和 IEEE 1394 等串行总线和 ISA(IDE) 和 SCSI 等并行总线。
- SCSI（Small Computer System Interface）：小型计算机系统接口（并行）