耗散结构理论是由比利时物理学家伊利亚·普里戈金在20世纪中叶提出的。这一理论主要研究在开放系统中，如何从热力学平衡状态产生有序结构。耗散结构理论是现代复杂系统理论和非平衡物理学的基础之一。
核心概念：
耗散：指系统为了维持其有序状态，需要从环境中不断吸收能量和物质，并将其转化为不可用的形式。
非平衡态：系统处于非平衡态时，才有可能产生和维持有序结构。
有序从无序中产生：在一定的条件下，系统可以从热力学平衡的无序状态，转变为具有特定结构的有序状态。
最小熵产生原理：系统在非平衡态下的行为，遵循最小熵产生原理，即系统会自发地形成熵产生最小的状态。
熵：熵是衡量系统无序程度的物理量。耗散结构理论强调，尽管熵在系统中总是增加，但在特定的条件下，系统内部的有序结构可以比外部环境熵的增加更多，从而实现总熵的减少。
自组织：系统通过与环境的能量和物质交换，可以自发地形成有序结构，这种现象称为自组织。
意义：耗散结构理论为解释自然界中许多有序现象提供了理论基础，如生命的起源、大脑的思考过程、天气系统、生态系统等。
耗散结构理论的提出，对物理学、化学、生物学、生态学、社会科学等多个领域产生了深远影响，为研究复杂系统和有序现象提供了新的视角和方法。