本书的第一章介绍了系统方法，从本章中了解到了什么是系统以及系统思想发展史和系统内部的基本关系。
接下来我们细讲一下系统方法。首先，系统思想发展史分为三个发展时期，古代、近代、现代，古代的系统观念：恩格斯指出：“在希腊哲学的多种多样的形式中，几乎可以发现以后所有的观点的胚芽、萌芽。而“系统”一词早在古希腊即已出现；现代系统观念主要是从古代人对世界整体性的认识发展而来的，古代人对世界整体性地认识表现在两个方面（1）在宏观上把自然界看作是一个无限多样化地统一整体（2）在微观上也把具体事物看成是一个一个的统一体；近代系统观念是在古代整体观念基础上发展起来的，他又分为两个时期，第一时期是从15世纪下半叶到18世纪末的形而上学整体观时期，第二时期是整个19世纪辩证整体观的形成期；现代系统观念的产生，在19世纪科学发展的基础上，人们对物质世界系统性的认识已基本形成了。
然后，从系统内部的基本关系中了解到系统关系十分复杂，但主要有四个方面一、整体与局部的关系，是系统中最基本的关系二、整体与层次的关系三、整体与结构的关系四、整体与环境的关系，环境是构成系统的重要因素，与系统整体之间也是相互联系、相互作用的。
最后通过对第一章的基本了解，对系统有了基础的认识和了解。