它的主要作用便是安全的保护用户,它主要工作在开放系统互联(OSI)模型的对话层,起到防火墙的作用。大部分的代理服务器会被用来连接NTERNET(国际互联网)和INTRANET(局域网)。它的主要作用和功能有以下几个方面：
1、设置用户验证和记录的功能。它可以根据用户的需求进行记录,没有登记的用户会无权通过代理服务器访问Internet网,同时能够对用户的访问时间、访问地点、信息流量这些信息进行统计。
2、能够对用户进行分级管理,设置不同的访问权限,还可以对外界或者内部的Internet地址进行筛选过滤,设定访问权限。
3、提升了缓冲器(Cache),提高访问速度。对经常访问的网站会创建一个缓冲区,进一步提高了网站访问的效率,降低了缓冲的时间。通常的代理服务器都会设置一个较大的硬盘缓冲区,每当有外界信息通过的时候,都会将其保存在缓冲区中,其他的用户再次访问的时候,则直接会有缓冲区将信息提出,传给用户,以提高访问速度。
4、连接内网与Internet,充当防火墙(Firewall)。正因为所有的用户都是通过代理服务器访问外界的网络,只映射为一个IP地址,所以外界并不能直接访问到用户本身的网络上来。同时还可以设定对于IP地址的过滤,限制内部网对外部的访问限制。
5、节省IP资源。代理服务器能够允许使用大量的伪IP地址,节约网上资源,也就是说代理服务器能够降低对IP地址的需求。这样能够节约大量的IP,降低了网络的维护成本。
6、代理服务器的另外一个好处便是能够通过IP管理网络的资源,限制部分网络资源进入特定的区域的用户,能够保护资源的地域性。
