【历史那些事儿】商朝的宗教信仰和祭祀活动

宗教信仰

• 祖先崇拜：商朝人认为祖先死后会成为神灵，对后代的生活和命运有着深远影响，祖先崇拜在其宗教信仰中占据核心地位。他们相信通过祭祀祖先，可以获得祖先神灵的庇佑，使家族繁荣、国家昌盛。商王作为国家的最高统治者，更是重视对祖先的祭祀，认为这是维护其统治合法性和权威性的重要方式.
• 自然崇拜：除了祖先崇拜，商朝人还对自然神灵有着广泛的崇拜。他们认为自然界中的万物皆有神灵主宰，如太阳、月亮、星辰、山川、河流等都被视为具有神秘力量和神圣地位的神灵而加以崇拜，并通过祭祀来祈求风调雨顺、五谷丰登等.
• 上帝及帝廷诸神崇拜：上帝被认为是主宰气象、支配年成、左右城邑安危、战事胜负以及商王福祸的至高无上的神。此外，帝廷还有诸神存在，他们各自有着不同的权能和神性，共同构成了一个相对完整的神灵体系.
• 图腾崇拜遗迹：从一些传说和记载来看，商朝可能还残留着图腾崇拜的遗迹，如“天命玄鸟，降而生商”的传说，反映出商族可能曾以玄鸟为图腾.

祭祀活动

• 祭祀对象：主要包括祖先神、自然神以及上帝和帝廷诸神。对祖先神的祭祀最为频繁和隆重，从先公、先王到先妣等都会受到祭祀。在自然神方面，风神、云神、雨神、日神、四方神、土地神等都是重要的祭祀对象.
• 祭祀种类：
  • 人祭：这是商朝祭祀活动中最为残酷和引人注目的一种形式。商朝人相信用人作为祭品可以更好地取悦神灵和祖先，因此大量的奴隶、战俘或罪犯被用作人祭。人祭的形式多样，包括殉葬、在重大祭祀活动中当场击杀活人、砍头、烧死、投水、剖开身体、取出内脏等.
  • 畜祭：牲畜是常见的祭品，如牛、羊、猪等。不同的祭祀场合和祭祀对象会使用不同种类和数量的牲畜，以表达对神灵的敬意.
  • 酒食祭：酒和粮食等食物也是重要的祭品，通过向神灵奉献酒食，祈求神灵的赐福和保佑.
  • 舞祭：舞者通过舞蹈的形式来祭祀神灵，以达到娱神的目的.
• 祭祀仪式：
  • 占卜：在祭祀之前，往往会进行占卜活动，以确定祭祀的时间、对象、方式以及神灵是否接受祭祀等。占卜使用龟甲和兽骨，通过在上面钻孔、烧灼，根据出现的裂纹来判断吉凶祸福，然后将占卜的内容和结果刻写在甲骨上，形成了甲骨文.
  • 祭器与祭品的准备：祭祀需要使用各种精美的祭器，如鼎、爵、觚、盘等青铜器，以及玉器等。这些祭器制作精良，造型庄重，象征着祭祀的庄严和神圣。祭品除了上述的人、畜、酒食等外，还可能包括布帛、贝壳等物品.
  • 祭祀场所：祭祀场所有宗庙、宫殿以及专门的祭祀场地等。商王和贵族会在自己的宗庙或宫殿中举行祭祀祖先的仪式，而对于自然神和上帝等的祭祀，则可能在郊外或特定的祭坛等地进行.
  • 祭祀程序：祭祀时，由祭司或商王等主持仪式，首先进行迎神、献祭品、奠酒等环节，然后进行祈祷和祝告，向神灵表达敬意和祈求，最后送神。整个过程严格按照一定的礼仪规范进行，参与者需遵循相应的礼节和程序.
• 祭祀的规模与影响：
  • 规模宏大：商朝的祭祀活动规模往往十分宏大，尤其是商王主持的大型祭祀，参与人员众多，耗费的物资也相当巨大.
  • 加强统治权威：祭祀活动是商王展示其与神灵沟通能力和统治合法性的重要途径，通过主持祭祀，商王能够强化自己的权威，巩固统治地位，使臣民更加敬畏和服从.
  • 社会凝聚力：祭祀活动也是一种社会凝聚力的体现，它将整个社会的各个阶层聚集在一起，共同参与对神灵和祖先的祭祀，增强了社会成员之间的认同感和归属感，有助于维护社会秩序的稳定.