定义

软件工程是应用计算机科学、数学及管理科学等原理，开发软件的工程。
-- 引用自知乎

理解

相比传统的编程，软件工程引入了成熟的设计模式、需求管理、测试方法和迭代开发等理念，确保软件的稳定性、扩展性和可维护性。我认为可以将软件工程比作建筑工程：

• 需求分析：确定蓝图
  就像建筑师需要先了解客户的需求，明确房子的功能、大小和风格，软件工程师在开始写代码之前也要了解系统的需求和目标。这是整个项目的基础，决定了未来的方向。
• 设计：构建框架
  建造大楼前，建筑师要绘制详细的设计图，工程师要确定结构的布局。同样，在软件开发中，系统的设计阶段相当于为软件构建架构，决定模块如何组织，数据如何流动等。
• 编码：搭建房屋
  设计完成后，建筑工人开始实际施工。在软件工程中，编码就是建造这个“房子”的过程，把各个模块按照设计方案实现出来。代码是软件的“砖块”，每一块都需要精心雕琢，保证整体的稳固。
• 测试：检查建筑质量
  大楼建好后，需要检查是否符合规范，是否坚固、安全。同样，软件工程师会进行各种测试（单元测试、集成测试、功能测试等），确保软件按照预期工作，没有“漏洞”或“裂缝”。
• 维护：定期维修与升级
  大楼建成后，还需要定期维护，修复损坏的部分或进行改造，使它更适应新的需求。软件也是如此，发布之后并不意味着结束，工程师们会持续维护、修复，并根据用户反馈和新需求进行功能扩展和优化。

总体来看，软件的开发是一个环环相扣的设计和实施过程，在整个系统开发过程当中，系统分析和设计是重中之重，它们很大程度上决定着软件开发的周期以及寿命；此外，优秀的开发团队和开发过程的合理控制也是软件成功开发关键要素之一，就像建造一座大楼需要建筑师、电工、管道工等各类专家的合作，软件工程也是如此，不同的开发者、设计师、测试人员、项目经理都需要紧密配合，才能确保项目按时、高质量完成。