在传统软件开发过程中，软件版本周期可分为三个阶段，分别是：α、β、λ。
- Alpha(α)：内部测试版。这个是最早的版本，这个版本包含很多 BUG功能也不全，主要是给开发人员和测试人员测试和找 BUG 用的。
- Beta(β)：公开测试版。这个版本比 Alpha 版发布得晚一些，主要是给社区用户和忠实用户测试用的，该版本任然存在很多BUG，但是相对 Alpha 版要稳定一些，这个阶段版本的软件还会不断增加新功能。
- Gamma(λ)：现在大部分人都叫 RC 版（Release Candidate - 候选版本），该版本又较 Beta 版更进一步了，该版本功能不再增加，和最终发布版功能一样。这个版本有点像最终发行版之前的一个类似预览版，这个的发布就标明离最终发行版不远了。
- Stable：稳定版。在开源软件中，都有 Stable 版，这个就是开源软件的最终发行版。
