这是毛姆的读书衣钵，按年代顺序介绍了很多他认为值得一读的书籍，以自己独特的视角对书的内容和涉及到的作家做了点评。获取知识的快乐是最让人满意的也最持久的，培养阅读的习惯能为我们筑造一座避难所，逃脱人世间的痛苦和不幸。这也就呼应了书名。
阅读有享受和非享受两种。非享受的阅读一般是为了获得知识，我们能做的就是通读它的过程尽量让它不那么乏味。毛姆推荐的是享受式阅读，并说他提到的书籍既不会帮我们拿到学位，也不会教我们谋生的本事，但是会让我们活得更加丰满。要起到这种作用的前提是你要能沉浸其中。
毛姆认为最好是按照我们的个人的喜好来阅读，甚至不一定要读完一本再读一本。他自己的习惯是同时阅读四到五本书。
PS：个人也喜欢同时读多本书，一般控制在10本以内。这样读书更高效，因为休息时间花得少了。、
举例来说，当你读A书读书累了的时候，切换到不同风格的B书，相当于放松了，能恢复一部分专门用来读A书的精力。