一个不知名的开源项目可以带来多少收入

一个不知名的开源项目可以带来多少收入 —— NocoBase 3 年总结分享

起源

2020 年新冠疫情开始蔓延，当时我在同时经营 3 个不同的公司。除了其中的体育赛事平台因为疫情关门大吉之外，另外两个公司并没有受影响，营收和利润反而都持续增加。但是连续几个月不能出远门，也不能随便见朋友和客户，这让我很抑郁。

有一天，我跟我老婆说，我不想就此与世界失联，我希望每天都能听到新鲜的故事，我要开始做一个会让我长期兴奋的产品。

于是，我马上联系了 Chenlin。他当时在我们的另一个团队里，负责体育赛事平台的开发。实际上，我们俩从 2018 年开始就断断续续在聊这个产品。经过几个星期的碰撞，我们将目标场景、设计原则、产品形态、技术架构等关键因素都确定下来，我又从另一个团队里拉来一位同事，最初的团队就形成了。

直到几个月后，我们才从几个备选名字中确定了这个产品的最终名称：NocoBase。它是为开发者准备的无代码开发平台，它是开发团队的基础设施。它的设计原则是：80% 的需求通过无代码实现，另外 20% 的部分通过扩展开发实现。它被设计为微内核、插件化的架构，一切功能都以插件的形式扩展。

同时，我们还确定了 3 件事：

• 开源。这个产品的代码将是开源的。只有开源、开放，才能最大化发挥出它的扩展性优势。而且，开源将帮助我们无需在市场、销售方面投入太多资源，就可以触达全世界的用户。
• 6 年。不要过早判断这件事情是否正确，至少先做够 6 年再下结论。第一个 2 年，做出 MVP，表达出我们的核心理念；第二个 2 年，将产品投入到生产环境中实际使用，不断验证和完善；第三个 2 年，向更多企业介绍我们的产品，并投入到开源社区的建设。我们会根据收支情况来逐步扩充团队，做好发展速度和风险的平衡。
• 20%。一旦我们开始盈利，将每年利润的 20%（目前已经增加至 30%） 分配给核心团队。核心团队在共同创立一份事业，共同创作一件让自己自豪的作品，而不是从事一份普通的工作。
  事情就这样开始了。

现状

从 2021 年 3 月 29 日第一次在 GitHub 和 Gitee 提交代码，到现在过去 3 年多一点，也就是我们的第二个 2 年计划正在进行中。

在这 3 年多的时间里，我们在 Reddit、Dev、V2ex、Oschina 等社区发过少量关于 NocoBase 的帖子，除此之外，没有做过更多的宣传和推广活动。原因是 NocoBase 作为企业产品，作为基础设施，它还远不够完善。我们在文档首页和 GitHub Readme 开头强调：NocoBase 处于早期开发阶段，请谨慎用于生产环境。

另外，来自多个国家的用户在自己的博客和社交媒体中介绍过 NocoBase，为 NocoBase 带来很多新用户。有数十位贡献者为 NocoBase 贡献过代码。在此向你们表示感谢。

下面是我们目前的一些数据。从这些数据可以看出来，作为一个开源项目，NocoBase 并没有被太多人知道和使用，它还是一个不知名的项目。

值得庆祝的是，我们在 2 个星期前，4 月最后一天，将根版本号从 0 升级到了 1，正式发布了 1.0-alpha 版本。同时也在各个社交平台开通了 NocoBase 的官方账号。我们开始准备向更多人介绍 NocoBase，也准备开启我们的商业化之旅。

过去 12 个月的收入

虽然我们刚刚发布 1.0-alpha，还未公开提供标准的商业许可证和商业插件，但在 2022 年 10 月我们就收到了第一笔大额的收入。在过去的 12 个月里（2023 年 5 月 至 2024 年 4 月），我们的收入共计人民币 226 万元（外币全部兑换成人民币）。

这些收入主要来自：

• 中国
• 美国
• 印度
• 欧洲
• 巴西

收入的类型主要有：

• 用户付费让我们优先开发所需的插件（非定制）
• 商业许可证
• 商业插件
• 衍生产品的收入分成

对于一个做了 3 年的产品来说，这个收入普普通通。但这超出了我们的预期。

更重要的收获

2 个月前的一天，我正开车走在高速路上，Todd 联系到我。于是我停在路边，我们畅聊了 1 个多小时，聊完之后已经是傍晚。我继续上路，看着后视镜中红火热烈的夕阳，越发感觉心潮澎湃，仿佛在与整个世界一起跳动脉搏。

Todd 所在的公司叫做 PLAUD，他们的产品叫做 PLAUD NOTE，是一个由 ChatGPT 驱动的录音笔。当时他们刚完成了数百万美元的众筹，几个月后的今天，他们的销售额已经超过 1000 万美元。他们有强大专业的技术团队来研发全球最优秀的产品，但是并没有太多精力投入到业务支撑系统的研发，导致市场、售后等团队的工作效率远远跟不上业务增长的速度。

看过 PLAUD NOTE 的产品介绍之后，我觉得它太酷了，它背后的团队也很酷，我情不自禁的将它介绍给了周围很多朋友。Todd 的团队觉得 NocoBase 也很酷，我们一拍即合。他们的开发团队用了几天时间就基于 NocoBase 开发出了业务支撑系统，大幅提高了团队的工作效率。

在这个过程中，NocoBase 团队仿佛也亲身参与了 PLAUD 的飞速增长。

Ke 从 2 年前就活跃于 NocoBase 开源社区，并成为贡献者。他就职于中石化第五建设有限公司，是中国最早从事石油化工建设的大型施工企业，也是石化工程系统最早做信息化、数字化的施工单位。同很多传统行业面临的问题一样，软件开发公司不懂他们的行业，他们的行业内又很缺乏专业的开发人员。

NocoBase 给他们的开发模式带来了巨大的改变。他们打通了原有的数据库，接入了很多硬件设备，业务专家基于 NocoBase 所见即所得的无代码开发方式，一步一步探索整个行业的数字化变革。

在与 Ke 的日常交流中，我们了解到沙特项目，了解到科威特项目，聆听了从不曾想象过的故事。不得不感慨，中国的建设能力非常令人钦佩和自豪。

800 年，8000 公里，你能想象在某个清晨，打开邮箱，就能跨越时空与如此遥远的另一个人就像老朋友一样交谈、合作？

锡耶纳大学成立于 1240 年，是全球历史最悠久的学术机构之一。它坐落在意大利托斯卡纳一座中世纪小镇的中心，拥有悠久的学术和创新历史。上一次距离意大利和 1240 年这么近，还是在我上中学的时候，在历史课本中学习罗马帝国、文艺复兴的故事。而今天，在这所 8000 公里以外的、创建于 800 年前的大学里，有一支由技术专家、培训专家、电子学习支持部门共同组成的团队，正在使用 NocoBase 作为他们的基础设施，来整合从行政系统到在线教育系统再到工单系统等广泛的、庞大的流程。

传奇故事并没有停下，就在昨天，这个团队里的 Fabrizio 发给我一条关于温州大学与锡耶纳大学互相访问和合作的新闻。8000 公里瞬间变的近在咫尺，因为温州大学就在我们的身边，而 Fabrizio 告诉我，新闻照片里这栋楼，就是他的办公室所在地。

我们从来没做过像 PLAUD NOTE 这么酷的硬件产品，从没接触过石油化工建设，甚至从没去过意大利。如果没有 NocoBase，它们或许将永远不会出现在我们的视野和生活中。

但现在，我们做到了。我们做出了 NocoBase，它被世界上的一些人发现了。这些人正在认真地用数字技术改善生活，改善工作，甚至改善整个行业。在他们认真改善世界的旅途中，NocoBase 成为了他们的得力助手。

而对我们来说，NocoBase 成为了我们与世界的连接器。它连接我们没做过的事，没见过的人，没去过的地方。我们的生活半径不再是几公里，我们的工作范围不再是几行代码。我们每天都可以进入到崭新的故事中。

这样的回报，又岂是金钱可以衡量的呢？

我们是如何做的

1. 找到合适的方向

找到合适的方向，这可能是所有的创业课程里都会首先谈到的话题，主流观点是去寻找用户痛点、计算市场规模。

对于这个话题，我有不一样的想法。过去这些年，我自己经营过几家公司，也投资过几家公司，它们当中有些已经关张了，有些还在稳步发展，源源不断地创造利润。当我去评价 NocoBase 这样的产品机会，首先关注的并不是用户需求，更不是市场规模。我更想关注它是否适合我。我对自己的性格有最深入的了解，知道自己想要什么，擅长什么，不适合什么。决定做 NocoBase 的时候，我重点考虑了以下几个问题：

• 它是否会为我补充精神能量，而不是消耗我的能量
• 它是否是一件值得投入十年以上的事情，而且时间越久，积累越多
• 它是否有一条细分的、少有人选择的路径
• 它是否能创造利润，而不需要依赖融资
• 它是否是一个标准化的产品，通过授权产生收入，而不是通过项目实施

当这些问题都得到肯定的答案后，我们就开始了。

2. 放低预期，顺其自然

几乎所有的创业教程中都会强调增长、甚至指数级增长的重要性。我很佩服那些可以快速增长的企业。可是我们做不了这样的事，一方面能力有限，另一方面并不想让自己和团队被数字牵着鼻子走。我希望我们做的事情能为平稳的生活带来积极的影响，而不是竭尽全力追逐数字。

因此，我们从开始就设置了很低的预期，并且不会过多的关注增长速度，也不设置收入目标。

3. 接受不足，长期投入

我们团队中没有来自世界顶尖大学的辍学生，也没有被媒体光环环绕的明星创业者。大家都是普通人，都是情绪稳定、责任心强、接受过良好的教育、有丰富经验的普通人。我们在开发 NocoBase 的过程中，经常会遇到很难解决的问题，经常要花费比预期多的多的时间，经常会发现 NocoBase 某个地方被做的很难用。我们用了3 年时间才将版本号升级到 1.0，而且还是 1.0-alpha。我们坦然接受这些状况，不为它们焦虑。

在过去的 1000 天里，我们几乎每天都有新的 Commit，每天的 NocoBase 都比前一天更好。

4. 把握节奏，控制风险

我们不融资，需要健康的利润来保证正常发展。利润= 收入 - 支出，因此我们前期要控制支出不会比收入多太多，并尽快实现收入大于支出。

在开工的第一天，我们做的最坏打算是 6 年没有收入，我准备好 6 年的资金，确保我们在极端情况下也可以生存下来，大家可以安心创造产品而无需担心失业。

对于 NocoBase 这样的团队，主要的支出就是工资，因此我们从 3 个人开始，持续了 10 几个月的时间，将每个月的成本控制在几万元。当离产生收入越来越近时，才逐步扩大团队规模，直到最近才增加到 10 个人。

实际上，我们现在已经实现了盈利，并且收入结构越来越健康。

5. 工作的理想是为了理想的生活

NocoBase 是一个远程工作的团队，大家居住在不同的城市，有各自不同的生活习惯。我们每周有一次固定的周会，除此之外再没有其他约束。没有工作量统计，没有工时记录，有事无需请假。每个人都是某一方面的负责人，每个人都为结果负责。

如开头所说，我们每年将 30% 的利润分配给核心团队。大家为 NocoBase 负责，实际上就是为自己的事业负责。

当我写下这段文字的时候，大家正在为两个星期后的团队集体聚会、度假做准备。

6. 帮助用户成功

我们没有销售团队，未来很长时间应该也不会有。我们希望通过产品本身吸引用户，与用户建立连接，然后再通过产品来帮助用户达成他们的目标。我们不向用户兜售商业许可证，我们建议用户尽可能使用开源许可证达成目标，或者至少在自己的业务场景中经过几个月的实际测试。NocoBase 切实帮助用户赚到更多钱，或者降低更多成本，这是用户愿意向我们付费的基础。

接下来做什么

我们其实没有非常详细的时间表，也没有增长计划。但至少可以确定的是，我们的 6 年计划刚过半，在接下来的 1000 天里，我们仍然会几乎每天都有 Commit，每一天的 NocoBase 依然会比前一天更好。

当然，我们也很期待能连接到更多精彩的故事，期待能紧密地与精彩故事共舞。如果你的公司正在使用或者准备尝试 NocoBase，或者你对于参与 NocoBase 的开发很感兴趣，欢迎与我们取得联系。