云计算，是近年来基于互联网应用中流行的一个技术名词。专家们认为：云计算的出现，将改变互联网技术基础，影响整个信息产业的格局，甚至会又一次改变人们的工作和生活方式。那么，到底什么是云计算？它的影响又将怎样？
云计算的概念
有关“云计算”的定义，至今云里雾里，众说不一，概括起来可以认为云计算是基于互联网的一种使用或服务的请求和交付模式。在互联网远程数据中心，成千上万台电脑和服务器连接成一片电脑云，具有超级强大的运算能力，可以为用户提供任意服务。用户只要通过简单的个人终端就可以共享资源，包括超级计算这样的任务。
云计算的特点
经济实惠。用户无需再投入昂贵的成本购置电脑硬件和软件，省却本地安装和维护，没有数据管理成本，也不必配备更多的技术人员，只要向“云”提出需求，就可以得到所需要的资源，如带宽、存储空间、计算能力等。云计算还将改变信息产业的格局，软件行业和信息服务业会更加规模化、集中化和精细化，端设备会更加简洁、丰富、轻量化和个性化，泛计算成为现实。价格便宜，由于“云”的特殊容错措施可以采用极其廉价的节点来构成“云”，“云”的通用性使资源的利用率较之传统系统大幅提升，因此用户可以充分享受“云”的低成本优势，而运营商则可以获得丰厚的利润。
高可靠性。使用云计算比使用本地计算机更可靠。个人计算机一旦发生故障容易造成数据丢失，而“云”使用了数据多副本容错、多计算节点和可互换等措施来保障服务的高可靠性。并且“云”是可以自我维护和管理的虚拟计算资源，云计算将计算资源集中起来，由软件实现自动管理，无需人为参与，这使得云计算具有极大的安全性。
按需服务。“云”是一个庞大的资源池，用户按需购买，可以象自来水、电、煤气那样计费。例如只需使用5%的资源，就付出5%的价格，而不必像以前那样，为100%的设备买单。按需分配的计算方式充分发挥了大型计算机群的性能，这一新兴趋势让每个普通人都能以极低的费用享受到顶尖的IT技术。
高可扩展性。“云”的规模可以动态伸缩，满足应用和用户规模增长的需要。之所以称为“云”，是因为它在某些方面具有现实中云的特征：云一般都较大；边界模糊；云在空中飘忽不定，你无法也不需要确定它的具体位置，但它确实存在于某处；无限可能，云为我们使用网络资源提供了几乎无限多的可能。
高度灵活性。能够兼容不同厂商的硬件和软件产品，兼容各种低配置外部设备而获得高性能应用。人们可以使用个人计算机、手机甚至手表等廉价的“云”端设备，同步获取“云”中的文件、照片、电子邮件、视频、音乐、游戏、应用软件等等。
应对云计算的到来
与国外云计算领域飞速发展的态势相比，国内云计算的发展似乎稍显不足。中国有世界最多的网民和移动用户，这是云计算的巨大市场。在云计算到来之际，如何抓住机遇，笔者认为应解决以下两个方面的问题。
首先是认识问题。当前，各国正在逐步走出金融危机的阴霾，步入后危机时代，中国发展的下一个支撑点在哪里？云计算被视为信息技术的又一次革命，对于促进科技创新、催生传统信息产品转型、带动上下游产业链的发展是一次绝好的机会。在“云”环境下，新的计算结构对CPU、服务器、终端设备以及各种应用软件都会有变革性的需求，这是一次重新洗牌的机会。中国拥有全球最大、覆盖率最高的网络基础设施，具备参与此次变革的良好基础和条件。云计算不仅仅是技术的变革，也是商业模式的变革，它将带来工作方式和商业模式的根本性改变。云计算的广泛使用也会使我们处理各种事务的方式又一次发生巨大的变化。
其次是策略问题。我们看到，信息领域核心技术的芯片及软件业几乎全被美国企业掌控。我们要想打破这一行业垄断现状，靠中国单个企业的单打独斗根本无法实现。就我国信息行业的单个企业来说，无论技术、管理还是资金，都很难与国外IT巨头相抗衡。在这种情况下，我们要抓住云计算这次产业变革的机遇，走出跨越式发展的新路。总之，云计算是一场技术变革，挑战与机遇并存，把握机遇就能取胜，否则只能跟在别人后面受人掌控。