作为.NET家族的一员，.Net Micro Framework是微软专门针对超轻量级平台设计的软件架构。.NET用于开发桌面程序、Web应用，而.NET MF主要用于智能家电领域。
与.Net Framework有所不同，.Net Micro Framework具有自启动的特性，并且在HAL层，微软将操作系统的必要特性引入，如：启动管理、中断处理、线程调度、内存管理等。.Net Micro Framework可以单独使用，不需要依托其他操作系统，因此占用空间很小。
.NET Micro Framework技术可以应用到：Sideshow、远程控制、智能家电、教育类机器、医疗电子、销售终端以及汽车电子等行业应用场景;此外由于.NET MF集成了各种接口，如串口、网口、Wifi、Zigbee、I2C、SPI、SDIO、USB等通信接口，加上其应用开发简便，所以在物联网时代，将大有作为。
.NET Micro Framework 4.2版本发布了，该版本的新特性如下：