C++中的引用（Reference）是一种复合类型，它是某个已存在变量的别名（alias）。换句话说，引用在内部存储了另一个变量的地址，但是与指针不同的是，引用在定义时必须被初始化，并且一旦被初始化后，它就不能再被改变为引用另一个变量（即引用一旦绑定到一个变量，就不能再被绑定到另一个变量）。此外，引用在语法上表现得像它引用的那个变量本身，使用起来更加方便和直观。
引用的定义
引用的定义方式是在变量类型后面加上&符号，然后紧跟引用名，最后通过=符号初始化引用，使其指向一个已经存在的变量。例如：
int a = 10;
int& ref = a; // ref是a的引用
这里，ref是a的引用，即ref是a的别名。对ref的任何非const操作都会影响到a。
引用的使用
引用在C++中非常有用，特别是在函数参数传递和函数返回值中。使用引用可以避免拷贝大对象时的性能开销，同时能够实现对函数参数或返回值的修改。
函数参数传递
当函数需要修改其参数的值时，通常有两种方法：使用指针或引用。使用引用可以使代码更加简洁、易读。
#include <iostream>
using namespace std;
void swap(int& a, int& b) {
int temp = a;
a = b;
b = temp;
}
int main() {
int x = 1, y = 2;
swap(x, y);
cout << "x = " << x << ", y = " << y << endl; // 输出: x = 2, y = 1
return 0;
}
函数返回值
引用也可以用作函数的返回值，这通常用于返回一个局部变量的引用时需要特别小心，因为一旦函数结束，局部变量就会被销毁，返回的引用将指向一个无效的内存地址。然而，对于返回全局变量、静态变量或已经存在的对象的引用则是安全的。
#include <iostream>
using namespace std;
int& findMax(int& a, int& b) {
return (a > b) ? a : b;
}
int main() {
int x = 5, y = 10;
int& maxRef = findMax(x, y);
cout << "Max is " << maxRef << endl; // 输出: Max is 10
return 0;
}
在这个例子中，findMax函数返回两个整数中较大的那个的引用。注意，这里返回的是a或b的引用，它们都是已经存在的变量，因此是安全的。
注意事项:
- 引用在定义时必须初始化。
- 引用一旦绑定到一个变量，就不能再被绑定到另一个变量。
- 引用必须指向合法的内存地址，不能是nullptr（尽管在C++11及以后，可以通过引用包装器std::reference_wrapper来模拟对nullptr的引用，但这通常不是标准用法）。
- 引用在语法上表现得像它引用的那个变量本身，可以像使用普通变量一样使用引用。