水力侵蚀是在降水、地表径流、地下径流的作用下，土壤、土体或其它地面组成物质被破坏、剥蚀、搬运和沉积的全部过程。它是土壤侵蚀的重要类型。通常所称的水蚀或水力侵蚀与水土流失涵义不同，水土流失包含水的损失与土壤侵蚀。由融雪水引起的土壤侵蚀，也是一种水蚀现象，又称融雪侵蚀。