比如XXX向一个 CA 机构申请数字证书，流程是什么样的呢？
首先XXX填写了一张含有自己身份信息的表单，身份信息包括了自己公钥、站点资料、公司资料等信息，然后将其提交给了 CA 机构；CA 机构会审核表单中内容的真实性；审核通过后，CA 机构会拿出自己的私钥，对表单的内容进行一连串操作，包括了对明文资料进行 Hash 计算得出信息摘要， 利用 CA 的私钥加密信息摘要得出数字签名，最后将数字签名也写在表单上，并将其返还给XXX，这样就完成了一次数字证书的申请操作。
现在XXX的官网有了 CA 机构签发的数字证书，那么接下来就可以将数字证书应用在 HTTPS 中了。
浏览器需要验证证书的有效期、证书是否被 CA 吊销、证书是否是合法的 CA 机构颁发的。
数字证书和身份证一样也是有时间期限的，所以第一部分就是验证证书的有效期，这部分比较简单，因为证书里面就含有证书的有效期，所以浏览器只需要判断当前时间是否在证书的有效期范围内即可。
有时候有些数字证书被 CA 吊销了，吊销之后的证书是无法使用的，所以第二部分就是验证数字证书是否被吊销了。通常有两种方式，一种是下载吊销证书列表 -CRL (Certificate Revocation Lists)，第二种是在线验证方式 -OCSP (Online Certificate Status Protocol) ，它们各有优缺点，在这里我就不展开介绍了。
最后，还要验证XXX的数字证书是否是 CA 机构颁发的，验证的流程非常简单：
- 首先，浏览器利用证书的原始信息计算出信息摘要；
- 然后，利用 CA 的公钥来解密数字证书中的数字签名，解密出来的数据也是信息摘要；
- 最后，判断这两个信息摘要是否相等就可以了。
通过这种方式就验证了数字证书是否是由 CA 机构所签发的，不过这种方式又带来了一个新的疑问：浏览器是怎么获取到 CA 公钥的？
通常，当你部署 HTTP 服务器的时候，除了部署当前的数字证书之外，还需要部署 CA 机构的数字证书，CA 机构的数字证书包括了 CA 的公钥，以及 CA 机构的一些基础信息。
因此，XXX服务器就有了两个数字证书:
- 给XXX域名的数字证书；
- 给XXX签名的 CA 机构的数字证书。
然后在建立 HTTPS 链接时，服务器会将这两个证书一同发送给浏览器，于是浏览器就可以获取到 CA 的公钥了。
如果有些服务器没有部署 CA 的数字证书，那么浏览器还可以通过网络去下载 CA 证书，不过这种方式多了一次证书下载操作，会拖慢首次打开页面的请求速度，一般不推荐使用。
现在浏览器端就有了XXX的证书和 CA 的证书，完整的验证流程就如下图所示：
我们有了 CA 的数字证书，也就可以获取得 CA 的公钥来验证XXX数字证书的可靠性了。
解决了获取 CA 公钥的问题，新的问题又来了，如果这个证书是一个恶意的 CA 机构颁发的怎么办？所以我们还需要浏览器证明这个 CA 机构是个合法的机构。
这里并没有一个非常好的方法来证明 CA 的合法性，妥协的方案是，直接在操作系统中内置这些 CA 机构的数字证书，如下图所示：
我们将所有 CA 机构的数字证书都内置在操作系统中，这样当需要使用某 CA 机构的公钥时，我们只需要依据 CA 机构名称，就能查询到对应的数字证书了，然后再从数字证书中取出公钥。
可以看到，这里有一个假设条件，浏览器默认信任操作系统内置的证书为合法证书，虽然这种方式不完美，但是却是最实用的一个。
不过这种方式依然存在问题，因为在实际情况下，CA 机构众多，因此操作系统不可能将每家 CA 的数字证书都内置进操作系统。
将颁发证书的机构划分为两种类型，根 CA(Root CAs)和中间 CA(Intermediates CAs)，通常申请者都是向中间 CA 去申请证书的，而根 CA 作用就是给中间 CA 做认证，一个根 CA 会认证很多中间的 CA，而这些中间 CA 又可以去认证其他的中间 CA。
因此，每个根 CA 机构都维护了一个树状结构，一个根 CA 下面包含多个中间 CA，而中间 CA 又可以包含多个中间 CA。这样就形成了一个证书链，你可以沿着证书链从用户证书追溯到根证书。
因此浏览器验证XXX的证书时，会先验证 *.xxx.org 的证书，如果合法，再验证中间 CA 的证书，如果中间 CA 也是合法的，那么浏览器会继续验证这个中间 CA 的根证书。
其实浏览器的判断策略很简单，它只是简单地判断这个根证书在不在操作系统里面，如果在，那么浏览器就认为这个根证书是合法的，如果不在，那么就是非法的。
如果某个机构想要成为根 CA，并让它的根证书内置到操作系统中，那么这个机构首先要通过 WebTrust 国际安全审计认证。
WebTrust 是由两大著名注册会计师协会 AICPA（美国注册会计师协会）和 CICA（加拿大注册会计师协会）共同制定的安全审计标准，主要对互联网服务商的系统及业务运作逻辑安全性、保密性等共计七项内容进行近乎严苛的审查和鉴证。 只有通过 WebTrust 国际安全审计认证，根证书才能预装到主流的操作系统，并成为一个可信的认证机构。
目前通过 WebTrust 认证的根 CA 有 Comodo、geotrust、rapidssl、symantec、thawte、digicert 等。也就是说，这些根 CA 机构的根证书都内置在个大操作系统中，只要能从数字证书链往上追溯到这几个根证书，浏览器就会认为使用者的证书是合法的。