PETS全国公共英语等级考试 Public English Test System,是一个向社会全方位开放的考试体系，是由教育部考试中心设计、开发的。考生不受职业、年龄和学历背景等方面限制，均可参加。根据自己的实际英语水平和工作需要来选择相应的考试级别。按规定，考生一次只能参加一个级别的考试。此外，该考试并不适合在校中学生和大学生报考。
PETS－1是该体系的初始级，其考试标准略高于初中毕业生的英语水平。较为适合从事出租车司机、宾馆接待员、涉外住宅保安人员、交警等工作者
PETS－2是该体系的中下级，其考试标准相当于普通高中优秀毕业生的英语水平。较为适合宾馆前台服务员、一般银行职员、涉外企业普通员工
PETS－3是该体系的中间级，其考试标准相当于我国学生高中毕业后在大专院校又学习了两年公共英语或自学了同等程度英语课程的水平。较为适合企事业单位行政秘书、经理助理、初级科技人员、外企职员
PETS－4是该体系的中上级，其考试标准相当于我国学生普通高中毕业后在大学又学习了3－4年的公共英语或自学了同等程度课程的水平。适合一般专业技术人员或研究人员、企业经理等
PETS－5是该体系的最高级，其标准相当于我国大学英语专业二年级结束时的水平。通过五级者，其英语水平基本满足在国外攻读非英语专业硕士研究生或从事学术研究工作的需要PETS与CET的主要有以下几个方面的区别：
（1）从题型上，PETS有口语考试，CET没有。PETS从各级别交际能力考察的实际需要出发设置题型，主要有：客观性试题－－多项选择、选择配伍；半客观性试题－－改错、填空、简单概括等；主观性试题－－短文写作、翻译、口试。
（2）从实用性上，由于PETS更侧重交际能力的培养，互动性的学习，对学习者来讲，更能全面提高英语水平，从而在实际应用中更能发挥英语的作用。
（3）从社会认可上，由于PETS是由国家教育部推出，它所具有的权威性无可置疑。而且，教育部正在大力推广这种考试，并使之成为我国所有用人单位衡量英语专业人士英语水平的唯一标准.