大二层就引入了 TRILL（Transparent Interconnection of Lots of Link），即多链接透明互联协议。它的基本思想是，二层环有问题，三层环没有问题，那就把三层的路由能力模拟在二层实现。
运行 TRILL 协议的交换机称为 RBridge，是具有路由转发特性的网桥设备，只不过这个路由是根据 MAC 地址来的，不是根据 IP 来的。
Rbridage 之间通过链路状态协议运作。记得这个路由协议吗？通过它可以学习整个大二层的拓扑，知道访问哪个 MAC 应该从哪个网桥走；还可以计算最短的路径，也可以通过等价的路由进行负载均衡和高可用性。
TRILL 协议在原来的 MAC 头外面加上自己的头，以及外层的 MAC 头。TRILL 头里面的 Ingress RBridge，有点像 IP 头里面的源 IP 地址，Egress RBridge 是目标 IP 地址，这两个地址是端到端的，在中间路由的时候，不会发生改变。而外层的 MAC，可以有下一跳的 Bridge，就像路由的下一跳，也是通过 MAC 地址来呈现的一样。
有一个包要从主机 A 发送到主机 B，中间要经过 RBridge 1、RBridge 2、RBridge X 等等，直到 RBridge 3。在 RBridge 2 收到的包里面，分内外两层，内层就是传统的主机 A 和主机 B 的 MAC 地址以及内层的 VLAN。
在外层首先加上一个 TRILL 头，里面描述这个包从 RBridge 1 进来的，要从 RBridge 3 出去，并且像三层的 IP 地址一样有跳数。然后再外面，目的 MAC 是 RBridge 2，源 MAC 是 RBridge 1，以及外层的 VLAN。
当 RBridge 2 收到这个包之后，首先看 MAC 是否是自己的 MAC，如果是，要看自己是不是 Egress RBridge，也即是不是最后一跳；如果不是，查看跳数是不是大于 0，然后通过类似路由查找的方式找到下一跳 RBridge X，然后将包发出去。
RBridge 2 发出去的包，内层的信息是不变的，外层的 TRILL 头里面。同样，描述这个包从 RBridge 1 进来的，要从 RBridge 3 出去，但是跳数要减 1。外层的目标 MAC 变成 RBridge X，源 MAC 变成 RBridge 2。
对于大二层的广播包，也需要通过分发树的技术来实现。我们知道 STP 是将一个有环的图，通过去掉边形成一棵树，而分发树是一个有环的图形成多棵树，不同的树有不同的 VLAN，有的广播包从 VLAN A 广播，有的从 VLAN B 广播，实现负载均衡和高可用。
这是一个典型的三层网络结构。接入层、汇聚层、核心层三层。这种模式非常有利于外部流量请求到内部应用。这个类型的流量，是从外到内或者从内到外，对应到下面那张图里，就是从上到下，从下到上，上北下南，所以称为南北流量。
随着云计算和大数据的发展，节点之间的交互越来越多，例如大数据计算经常要在不同的节点将数据拷贝来拷贝去，这样需要经过交换机，使得数据从左到右，从右到左，左西右东，所以称为东西流量。为了解决东西流量的问题，演进出了叶脊网络（Spine/Leaf）。
- 叶子交换机（leaf），直接连接物理服务器。L2/L3 网络的分界点在叶子交换机上，叶子交换机之上是三层网络。
- 脊交换机（spine switch），相当于核心交换机。叶脊之间通过 ECMP 动态选择多条路径。脊交换机现在只是为叶子交换机提供一个弹性的 L3 路由网络。南北流量可以不用直接从脊交换机发出，而是通过与 leaf 交换机并行的交换机，再接到边界路由器出去。
传统的三层网络架构是垂直的结构，而叶脊网络架构是扁平的结构，更易于水平扩展。