一．Android四大组件
Android四大组件是Activity, Service, Content Provider, Broadcast Receiver。
Activity作为程序界面，直接与用户交互
Service运行在后台，没有界面，完成特定的功能
ContentProvider维护应用数据，方便应用本身或其它应用访问
Broadcast Receiver提供异步广播消息接收机制，便于各应用/组件进行交互
通过AndroidManifest.xml, 可以看到一个应用使用了哪些组件：
下面重点探讨Content Provider的实现和使用。
二． 什么是ContentProvider
Content Provider维护特定的应用数据，并可以让其它应用轻松访问该数据。对数据使
用者来说它是数据提供者。它提供统一的接口对数据进行操作，使用者不用关心数据到底是如何存储的以及数据类型到底是什么。也就是说，Content Provider作为数据提供者，提供了对外共享本地数据一种机制，使Android应用能方便地基于该机制进行数据访问。
为了便于管理和访问，每个Content Provider必须有唯一标示，用Uri表示。Uri类似http url, 构成如下：
content://authority/path
所有Content Provider的Uri必须以content://开头，这是Android规定的。
是个字符串，它由开发者自己定义，用于来唯一标示一个ContentProvider。系统会根据这个标示查找ContentProvider。
也是字符串，表示要操作的数据。可根据自己的实现逻辑来指定：
content://contacts/people表示要操作ContentProvider为contacts下的people表
content://com.android.contacts/people/#表示要操作表people中特定id的行(记录)。
content://downloads/download/10/name表示要操作id为10的行的name字段。
content://downloads/download/*表示操作download表中的所有字段。
总之，#匹配一个数字字符串，*匹配一个文本字符串。
三．ContentProvider 的实现和使用
可以看出 , 实现一个自定义的Content Provider，要基于系统提供的基类ContentProvider，需要实现6个接口。大部分接口就是类似数据库的数据操作接口，实际上Content Provider是需要创建数据库并对数据库进行操作的。完成实现之后，在Androidmanifest.xml中声明自己的Content Provider以及与Provider相关的permission声明(可以没有permission定义)。例如：
使用非常简单，Android提供了Context级别的ContentResolver对象来对Content Provider进行操作。正是因为有了ContentResolver， 使用者才不用关心Provider到底是哪个应用或哪个类实现的。只要知道它的uri就能访问。ContentResolver对象存在于每个Context中。几乎所有对象都有自己的Context。
有些情况下，Content Provider使用者想监听数据的变化，可以注册一个Observer:
四． ContentProvider内部机制
1．ContentProvider接口调用过程
依赖ContentResolver/ActivityThread/ActivityManagerService对外提供
服务。虽然ContentProvider的用法以及表现形式不是一个Service，实际上它可以看作是ActivityManagerService提供的一种服务, 它实现了IBinder接口。
首先调用者通过特定uri调用特定ContentProvider的接口函数，比如insert(), 此时ContentResolver会通过uri获取特定ContentProvider的实例，ActivityThread检查本地Cache，如果发现此ContentProvider已经被引用过，则直接直接取出ContentProvider返回给调用者。如果没有发现，由于ContentProvider可能已经被load了，可能还没有load；可能要创建Process，可能要检查permission，所以ActivityThread调用到ActivityManagerService来进行相关处理/检查。如果该Provider是Single Process，ActivityManagerService会为ContentProvider创建一个独立Process；如果是MultiProcess，说明每个调用者可以拥有独立的ContentProvider实例，于是ActivityManagerService只是返回ContentProvider的相关信息给ActivityThread，由ActivityThread负责ContentProvider的实例化，此时ContentProvider运行在调用者Process中。实例化后，IConentProvider会返回给调用者，通过该接口可以调用所需功能。
本地维护一个mProviderMap <ProviderName, ProviderRecord >，记录已被引用的ContentProvider, 同时使用引用计数mProviderRefCountMap <IBinder, ProviderRefCount>记录特定ContentProvider的引用情况。
2．ContentProvider实例创建过程
ContentProvider实例的创建与multiprocess属性有关系(Androidmanifest.xml里指定），个人认为理解成多进程并不准确。应该理解为ContentProvider的多实例，不会存在多个ContentProvider进程的情况，ContentProvider 可能存在多个实例。
1） 对于android:multiprocess=true的ContentProvider，意味着可以多实例，那么由调用者在自己的进程空间实例化一个ContentProvider对象，此时定义ContentProvider的App可能并没有启动
注意：ContentProvider是否多实例，还得看contentProvider的uid与调用者的uid是否相同或contentProvider的uid是System user。具体逻辑是：
public boolean canRunHere(ProcessRecord app) {
return (info.multiprocess || info.processName.equals(app.processName))
&& (uid == Process.SYSTEM_UID || uid == app.info.uid);
}
2）对于android:multiprocess=false（默认值）的ContentProvider，由系统把定义该ContentProvider的App启动起来(一个独立的Process)并实例化ContentProvider，这种ContentProvider只有一个实例，运行在自己App的Process中。所有调用者共享该ContentProvider实例，调用者与ContentProvider实例位于两个不同的Process
其中Process.start()->zygoteSendArgsAndGetPid()->ZygoteInit.runSelectLoopMode()
-> ZygoteConnection.runOnce() -> Zygote.forkAndSpecialize()->RuntimeInit.zygoteInit()
-> invokeStaticMain()->MethodAndArgsCaller.run()->Method.invokeNative
->ActivityThread.main()，这是通用的APK启动流程。
3）ContentProvider的加载/发布过程
ContentProvider不能单独发布，总是被打包到某个Android应用(apk)里。APK被安装之后，实例化之后每个Android应用都有一个Application实例，每个Activity或Service有一个ApplicationContext实例。
应用程序的入口函数是ActivityThread.main(), 该函数不仅创建了ActivityThread实例以及消息循环机构，而且创建了ApplicationThread实例，通过此实例向Activity Manager
通过attachApplication()把自己的ApplicationThread实例告知AMS。
AMS根据thread信息更新进程记录(ProcessRecord)并调用thread的bindApplication()进行初始化工作并创建ApplicationContext和Application实例，然后安装package里声明的所有contentProvider。 主要过程如下：
AMS维护了很多信息，其中比较重要的有：
mProcessNames： 包名(processName)和进程信息(ProcessRecord)映射表
mProvidersByName： Provider发布名和Provider信息(ContentProviderRecord)映射表
mProvidersByClass： Provider类名和Provider信息(ContentProviderRecord)映射表
conProviders：属于ProcessRecord信息，特定Process正在使用的ContentProvider及其个数映射表
pubProviders：属于ProcessRecord信息，特定Process已经Published的Provider类名和Provider信息
映射表
ActivityThread维护了3个与ContentProvider相关的Map：
mProviderMap： 记录本应用已使用的Provider信息：<Provider发布名, ProviderRecord>
mProviderRefCountMap: 记录本应用已使用的Provider引用计数信息：<IBinder, ProviderRefCount>
mLocalProviders： 记录本地加载的Provider信息：<IBinder, ProviderRecord>
4）ContentProvider通知机制
注意：这个通知机制需要ContentProvider的实现者在实现insert/delete/query/update接口时调用ContentResolver的notifyChange(), 否则没法实现数据变化的通知。
参考代码：
\frameworks\base\core\java\android\app\ActivityThread.java
\frameworks\base\core\java\android\content\ContentResolver.java
\frameworks\base\core\java\android\content\ContentContent.java
\frameworks\base\core\java\android\content\ContentService.java
\frameworks\base\core\java\android\database\ContentObserver.java
\frameworks\base\services\java\com\android\server\am\ActivityManagerService.java