五、VA价值链中的领军者和挑战者
创建虚拟助手是项复杂的工作，在一定程度上整合供应链上各个模块，需要从技术厂商、搜索引擎、网络广告，第三方服务供应商，应用商店，手机制造商那里得到许可并建立合作伙伴关系。本章节将分析虚拟助手市场的领军者和挑战者。领先的VA应用由R&D所驱动，美国公司是领军者，俄罗斯和印度公司紧随其后。
虚拟助手方案：领军者
Apple (Cupertino, CA, USA)：当Apple从SRI国际收购Siri，并集成到iPhone 4S的用户界面，迈出飞跃性的一步。Apple正将Siri作为UI集成到iPhone以外的设备。此外，目前，通过Apple应用商店销售的虚拟助手应用占付费VA应用的大部分收入，具体见第三章。
SRI国际（Menlo Park, CA, USA）：这个Siri的创建者正继续推动人工智能研究，专注于垂直市场的VA发展，旗下至少有三个VA实现。SRI有大量的基础人工智能专利。
Google（Mountain View, CA, USA）: Google有若干应用使用语音识别，其中通过激活语音操作的语音搜索应用位居排行榜首位。Google为我们带来了很多，它正在研究的搜索技术，语音识别，增强现实和翻译，另外别忘了它是增长最快的移动平台Android的拥有者。由于Google提供的技术是免费，它是常见的语音识别厂商。Google宣称正在开发自己的VA，代号Majel，甚至可以与时常提及的增强现实眼镜，Google Glass，相结合。
Nuance（Burlington, MA, USA）：Naunce有三个进入前二十的VA应用：Vlingo Virtual Assistant, Dragon Search和Dragon Go，公司继续收购和扩展在语音识别技术的影响，特别是自然语言处理和语音到文字。Nuance持有2000个专利，其语音识别引擎被很多虚拟应用所使用，前十的VA中就有6个使用。
Microsoft (Redmond, WA, USA)：微软语音引擎Tellme是公司语音产品和服务的核心，集成在WP7和XBox Kinect，以及一系列的B2B应用。微软平台以许可方式提供给开发者。
AT&T实验室 (Dallas, TX, USA) ：AT&T在AI领域持有600个专利，它在它的前二十的虚拟助手应用Speak4it中使用自己的AI引擎（Watson）。公司计划在2012年6月开放它的API库，帮助开发者创建语音应用。在虚拟助手领域，AT&T实验室专注于使用语音和手势识别的多模式UI。
虚拟助手方案：挑战者
Dexetra (Bangalore, India)：为Irsi（Siri反过来拼写）是前十应用。公司在知识使用VA领域有很大雄心，公司同时发展语音广告。它的核心项目是Friday，对用户网页足迹，手机上存储的内容进行搜索。
Pannous(Hasloh , Germany)：除了拥有收入最高的VA应用（Voice Actions，不要和Google的相同名称的助手功能相混淆），公司正在企业搜索和人工智能开展研发。
Speaktoit (Newark, DE, USA)：除了有直接面对消费者的前十大VA应用外，公司为第三方定制开发虚拟助手。Speaktoit创业者来自俄罗斯。
i-Free创新工场（St Petersburg, Russia）：i-Free创新工场是Everfriends虚拟助手的出版商，正在投资深度的头像定制化、应用内服务发布货币化，和采购中介。
True Knowledge (Cambridge, UK)：公司在它的前十应用Evi中采用自己的语义分析引擎。
Artificial Solutions (Stockholm, Sweden)：与垂直行业合作，包括手机制造商，公司拥有自己的自然语言互动引擎的知识产权，提供白牌虚拟助手平台Teneo Mobile。
xBrainSoft(Paris, France)：xBrainSoft几乎只与垂直行业合作，开发自己的智能代理服务平台，开发者用来开发虚拟助手。公司还发布了WP7唯一的虚拟助手Angie。
平台和设备制造商：领军者
Apple (Cupertino, CA, USA)：公司建立的生态系统涵盖应用开发者，内容提供上和配件商；Apple生产智能手机，音乐播放器，平板，电脑，机顶盒，和传闻已久的电视。更重要的是Apple拥有iOS平台和最成功的应用分销渠道App Store。它是第一家集成了声控UI，有强大金融实力维持研发，在2012年3月31日，持有$132流动资产。
Samsung (Seoul, South Korea): 三星已上升为出货量最大的手机制造商，三星生产手机、电视和电子消费产品，他是声控UI跨屏实现的主要候选人。三星最新的Android智能手机，Galaxy S III，提供S Voice功能，它跟随Siri的脚步，完整地集成语音UI。
Google (Mountain View, CA, USA)：免费提供语音识别引擎，Google在VA应用下载量占首位领先。此外，作为领先的搜索引擎和最主要的移动广告网络，Google基本都上在所有的VA应用中出现，以搜索结构的形式。所欠缺的是Android设备的UI控制的可能性。这是一门平衡艺术，完整VA能力可能使Google和手机OEM伙伴间产生对立，包括全球最大的手机制造商三星。
电信运营商：领军者
NTT DoCoMo (Tokyo, Japan)早在2008年就推出虚拟助手iConcier，并取得巨大成功。通过对媒体平台（“i - mode”）的完全控制和类似的内容生态系统，在推出那年，就成功吸引了超过250个第三方合作者。NTT DoCoMo也感到风向变化，在今年的3月份起，向Android开发者开放iConcier的API。
AT&T (Dallas, TX, USA) 已经发布了若干语音和手势VA应用，重点专注于本地内容。现在正在向第三方开发者开放它的人工智能引擎API。AT&T提供网络连接服务，作为运营商它看到了在VA领域的巨大机遇，希望能够充分利用它移动网络的能力。
NTT DoCoMo和AT&T是电信运营商的特例。电信运营商仍在带围墙花园时代终结中挣扎，OTT成员，从苹果的iMessage到Viber，正在挑战传动电信收入来源。我们理解不少欧洲运营商正在测试将VA放入到RCS（Rich Communication Suite）标准中，并预计在2014年初推出商用。电信运营商，特别是那些提供三网融合业务的，是智能手机和TV服务的发布商，是手机和虚拟助手方案的重要发布和市场合作伙伴。在运营商提供计费的国家中，电信运营商成为重要的支付合作伙伴。