XML 命名空间提供了一种避免元素命名冲突的方法。
命名冲突
因为XML文档中使用的元素不是固定的，那么两个不同的XML文档使用同一个名字来描述不同类型的元素的情况就可能发生。而这种情况又往往会导致命名冲突。请看下面两个例子
这个 XML 文档在table元素中携带了水果的信息:
<table><tr><td>Apples</td><td>Bananas</td></tr></table> |
这个 XML 文档在table元素中携带了桌子的信息(家具，不能吃的哦):
<table><name>African Coffee Table</name><width>80</width><length>120</length></table> |
如果上面两个XML文档片断碰巧在一起使用的话，那么将会出现命名冲突的情况。因为这两个片断都包含了<table>元素，而这两个table元素的定义与所包含的内容又各不相同。
使用前缀解决命名冲突问题
下面的XML文档在table元素中携带了信息:
<h:table><h:tr><h:td>Apples</h:td><h:td>Bananas</h:td></h:tr></h:table> |
下面的XML文档携带了家具table的信息:
<f:table><f:name>African Coffee Table</f:name><f:width>80</f:width><f:length>120</f:length></f:table> |
现在已经没有元素命名冲突的问题了，因为这两个文档对各自的table元素使用了不同的前缀，table元素在两个文档中分别是(<h:table> 和<f:table>)。
通过使用前缀，我们创建了两个不同的table元素。
使用命名空间
下面的XML文档在table元素中携带了信息:
<h:table xmlns:h="http://www.w3.org/TR/html4/"><h:tr><h:td>Apples</h:td><h:td>Bananas</h:td></h:tr></h:table> |
下面的XML文档携带了家具table的信息:
<f:table xmlns:f="http://www.w3schools.com/furniture"><f:name>African Coffee Table</f:name><f:width>80</f:width><f:length>120</f:length></f:table> |
在上面两个例子中除了使用前缀外，两个table元素都使用了xmlns属性，使元素和不同的命名空间关联到一起。
命名空间属性
命名空间属性一般放置在元素的开始标记处，其使用语法如下所示:
xmlns:namespace-prefix="namespace" |
在上面的例子中，命名空间定义了一个Internet 地址:
xmlns:f="http://www.w3schools.com/furniture" |
W3C 命名规范声明命名空间本身就是一个统一资源标示符，Uniform Resource Identifier (URI)。
当我们在元素的开始标记处使用命名空间时，该元素所有的子元素都将通过一个前缀与同一个命名空间相互关联。
注意：用来标识命名空间的网络地址并不被XML解析器调用，XML解析器不需要从这个网络地址中查找信息，该网络地址的作用仅仅是给命名空间一个唯一的名字，因此这个网络地址也可以是虚拟的，然而又很多公司经常把这个网络地址值象一个真实的Web页面，这个地址包含了关于当前命名空间更详细的信息。
可以访问http://www.w3.org/TR/html4/.
统一资源标识符
通用资源标识符（A Uniform Resource Identifier (URI)）是一个标识网络资源的字符串。最普通的URI应该是统一资源定位符Uniform Resource Locator (URL)。URL用于标识网络主机的地址。另一方面，另一个不常用的URI是通用资源名字Universal Resource Name
既然前面的例子使用的URL地址来标识命名空间，我们可以确信这个命名空间是唯一的。
默认的命名空间
定义一个默认的XML命名空间使得我们在子元素的开始标记中不需要使用前缀。他的语法如下所示:
<element xmlns="namespace"> |
下面的XML文档在table元素中包含了水果的信息:
<table xmlns="http://www.w3.org/TR/html4/"><tr><td>Apples</td><td>Bananas</td></tr></table> |
下面的XML文档包含了家具table的信息:
<table xmlns="http://www.w3schools.com/furniture"><name>African Coffee Table</name><width>80</width><length>120</length></table> |
使用命名空间
档开始使用XSL的时候,就会发现命名空间使用的是如此频繁。XSL样式单主要用于将XML文档转换成类似于HTML文件的格式。
如果看一下下面的XSL文档，就会发现有很多标记都是HTML标记。那些标记并不是HTML标记，是加了前缀的XSL,这个XSL前缀由命名空间"http://www.w3.org/TR/xsl"所标识:
<?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1"?><xsl:stylesheet xmlns:xsl="http://www.w3.org/TR/xsl"><xsl:template match="/"><html><body><table border="2" bgcolor="yellow"><tr><th>Title</th><th>Artist</th></tr><xsl:for-each select="CATALOG/CD"><tr><td><xsl:value-of select="TITLE"/></td><td><xsl:value-of select="ARTIST"/></td></tr></xsl:for-each></table></body></html></xsl:template></xsl:stylesheet> |