在Linux或类Unix文件系统中，inode（索引节点）是一个非常重要的数据结构，它用来存储文件或目录的元数据。inode并不包含文件名，而是记录了与文件或目录实体相关的一切重要信息，这些信息包括但不限于：
- 文件大小（Size）：指出文件占用的数据块总数。
- 文件权限（Permissions）：包括文件所有者、所属组以及其他用户的读、写、执行权限。
- 文件所有者（User ID, UID）和所属组（Group ID, GID）：标识文件的所有者用户和所属用户组。
- 时间戳（Timestamps）：包括最后一次访问时间（atime）、最后一次修改内容时间（mtime）和最后一次更改inode信息的时间（ctime）。
- 链接数（Link Count）：记录有多少个文件名指向这个inode，支持硬链接的文件系统中，多个文件名可以共享同一个inode。
- 数据块指针（Block Pointers）：inode包含一个或多个指针，指向文件内容所在的磁盘块地址。这些指针可以直接或间接指向文件数据块，根据文件大小的不同，可能有一部分指针是间接指针，用于存储大型文件的数据块地址。
综上所述，在文件系统初始化时，会预先分配一定数量的inode，每个inode都有一个独一无二的inode编号（inode number）。当创建新文件或目录时，文件系统会分配一个新的inode，并在其上填充上述元数据信息。虽然用户通常通过文件名来访问文件，但实际上系统内部是通过inode号码来定位和访问文件内容的。使用ls -i命令可以查看文件或目录的inode编号，这对于追踪文件系统中的文件实体非常有用，尤其是在处理文件链接或找回已删除但未被覆盖的文件时。