Java程序计数器（Program Counter Register）是Java虚拟机（JVM）运行数据区的一个组成部分。每个线程都有它自己的程序计数器，这部分内存用于存储该线程下一条要执行的字节码指令的地址。如果该方法为本地方法（Native Method），则程序计数器的值为未定义。
特点：
- 线程私有：每个线程都拥有独立的程序计数器。
- 生命周期与线程相同：程序计数器的生命周期与线程相同，当线程创建时，其对应的程序计数器也随之创建；当线程结束时，程序计数器也跟着消失。
- 存储下一条指令地址：在非本地方法中，程序计数器会记录当前线程所执行的字节码指令的位置。对于解释执行的字节码来说，这个计数器就是指向方法区中的方法字节码的地址。
- 最小的数据区：程序计数器是JVM所有运行时数据区域中唯一一个没有规定任何OutOfMemoryError情况的区域。
作用：
- 控制执行流程：通过程序计数器，JVM可以准确地知道当前执行到了哪个位置，这对于实现跳转、循环等控制流语句至关重要。
- 支持多线程：由于每个线程都有独立的程序计数器，这使得多线程能够并行执行而不互相干扰。