什么是引用？

引用其实就是一个变量的别名。也就是说，你可以通过引用的名称去访问原来的那个变量。
其操作符很简单，就是在变量前面加上&。
一个很简单的例子：

    //variable
    int i;

    //reference variables
    int& r=i;


    i=5;
    cout<<"value of i is:"<<i<<endl;
    cout<<"value of i reference:"<<r<<endl;

    r=6;
    cout<<"value of i is:"<<i<<endl;
    cout<<"value of i reference:"<<r<<endl;

输出：

给整型变量i定义一个引用变量r，就相当于给变量i起了另外一个名字，那么通过变量r也可以访问到变量的值。所以第一次赋值给i后，通过r访问得到的值仍是i；而第二次通过r赋值，也是一样的，实际上是对i变量的值进行改变，不过是换了一个名称

为什么使用引用？

1. 作为参数传递给函数，这样可以直接改变外部变量的值。
   我们定义一个简单的+1的函数，分别以引用变量以及普通变量作为参数：

void add(int& i)
{
    i++;
}

void add_2(int i)
{
    i++;
}

再分别以i作为参数调用函数：

i=5;
add(i);
add_2(i);

结果很容易知道，第一个add对i加了1，而第二个函数并没有实际改变i的值。

2. 提高效率：
   • 避免复制：如果将大型的对象作为函数参数进行传递时，如果按值传递，则会创建一个对象的副本；而使用引用则是直接使用原对象，时间和空间的开销都更小
   • 返回引用可以避免返回值的临时对象的创建
3. 常量引用允许函数接受输入而不需要担心修改输入的数据，增强程序的安全性

void test(const int& i)
{
    i++;
}

这样一个函数会报错，因为i是不可以改变的

总结

1. 引用是变量的另一个名字，我们可以通过这个名字去访问它
2. 使用引用可以节省空间和时间
3. 在需要对外部变量进行修改使用引用变量