强引用：在Java中最常用的就是强引用，把一个对象赋值给一个引用变量，这个引用变量就是一个强引用。当一个对象被强引用变量引用时，它处于可达状态，它是不可能被垃圾回收机制回收的，即使该对象以后永远不会被用到，JVM也不会回收。因此强引用时造成Java内存泄漏的主要原因之一。
软引用：需要用SoftReference类来实现，对于只有软引用的对象来说，当系统内存足够时，它不会被回收，当系统内存空间不足时，它会被回收。软引用通常用在对象敏感的程序中。
弱引用：需要用WeakReference类来实现，它比软引用的生存期更短，对于只有弱引用的对象来说，只要垃圾回收机制运行，不管JVM的内存空间是否足够，总会回收该对象占用的内存。
虚引用：需要PhantomReference类来实现，它不能单独使用，必须和引用对象联合使用。虚引用的主要作用的是跟踪对象被垃圾回收的状态。