C++中的explicit关键字只能用于修饰只有一个参数的类构造函数，它的作用是表明该构造函数是显示的，而非隐式的，跟它相对应的另一个关键字是implicit，意思是隐藏的，类构造函数默认情况下即声明为implicit(隐式)。
那么显示声明的构造函数和隐式声明的有什么区别呢? 来看下面的例子：
class CxString // 没有使用explicit关键字的类声明, 即默认为隐式声明
{
public:
char *_pstr;
int _size;
CxString(int size)
{
_size = size; // string的预设大小
_pstr = malloc(size + 1); // 分配string的内存
memset(_pstr, 0, size + 1);
}
CxString(const char *p)
{
int size = strlen(p);
_pstr = malloc(size + 1); // 分配string的内存
strcpy(_pstr, p); // 复制字符串
_size = strlen(_pstr);
}
// 析构函数这里不讨论, 省略...
};
// 下面是调用:
CxString string1(24); // 这样是OK的, 为CxString预分配24字节的大小的内存
CxString string2 = 10; // 这样是OK的, 为CxString预分配10字节的大小的内存
CxString string3; // 这样是不行的, 因为没有默认构造函数, 错误为: “CxString”: 没有合适的默认构造函数可用
CxString string4("aaaa"); // 这样是OK的
CxString string5 = "bbb"; // 这样也是OK的, 调用的是CxString(const char *p)
CxString string6 = 'c'; // 这样也是OK的, 其实调用的是CxString(int size), 且size等于'c'的ascii码
string1 = 2; // 这样也是OK的, 为CxString预分配2字节的大小的内存
string2 = 3; // 这样也是OK的, 为CxString预分配3字节的大小的内存
string3 = string1; // 这样也是OK的, 至少编译是没问题的, free释放_pstr内存指针的时候可能会报错, 完整的代码必须重载运算符"=", 并在其中处理内存释放
上面的代码中, “CxString string2 = 10;” 这句为什么是可以的呢？
在C++中, 如果的构造函数只有一个参数时, 那么在编译的时候就会有一个缺省的转换操作：将该构造函数对应数据类型的数据转换为该类对象。也就是说 “CxString string2 = 10;” 这段代码，编译器自动将整型转换为CxString类对象，实际上等同于下面的操作：
CxString string2(10);
// 或如下代码
CxString temp(10);
CxString string2 = temp;
但是，上面的代码中的_size代表的是字符串内存分配的大小，那么调用的第二句 “CxString string2 = 10;” 和第六句 “CxString string6 = ‘c’;” 就显得不伦不类，而且容易让人疑惑。有什么办法阻止这种用法呢？答案就是使用explicit关键字。我们把上面的代码修改一下，如下：
class CxString // 使用关键字explicit的类声明, 显示转换
{
public:
char *_pstr;
int _size;
explicit CxString(int size)
{
_size = size;
// 代码同上, 省略...
}
CxString(const char *p)
{
// 代码同上, 省略...
}
};
// 下面是调用:
CxString string1(24); // 这样是OK的
CxString string2 = 10; // 这样是不行的, 因为explicit关键字取消了隐式转换
CxString string3; // 这样是不行的, 因为没有默认构造函数
CxString string4("aaaa"); // 这样是OK的
CxString string5 = "bbb"; // 这样也是OK的, 调用的是CxString(const char *p)
CxString string6 = 'c'; // 这样是不行的, 其实调用的是CxString(int size), 且size等于'c'的ascii码, 但explicit关键字取消了隐式转换
string1 = 2; // 这样也是不行的, 因为取消了隐式转换
string2 = 3; // 这样也是不行的, 因为取消了隐式转换
string3 = string1; // 这样也是不行的, 因为取消了隐式转换, 除非类实现操作符"="的重载
explicit关键字的作用就是防止类构造函数的隐式自动转换。
如上面所说， explicit关键字只对有一个参数的类构造函数有效，如果类构造函数参数大于或等于两个时，是不会产生隐式转换的，所以explicit关键字也就无效了。例如：
class CxString // explicit关键字在类构造函数参数大于或等于两个时无效
{
public:
char *_pstr;
int _age;
int _size;
explicit CxString(int age, int size)
{
_age = age;
_size = size;
// 代码同上, 省略...
}
CxString(const char *p)
{
// 代码同上, 省略...
}
};
// 这个时候有没有explicit关键字都是一样的
但是, 也有一个例外, 就是当除了第一个参数以外的其他参数都有默认值的时候, explicit关键字依然有效, 此时, 当调用构造函数时只传入一个参数, 等效于只有一个参数的类构造函数, 例子如下:
class CxString // 使用关键字explicit声明
{
public:
int _age;
int _size;
explicit CxString(int age, int size = 0)
{
_age = age;
_size = size;
// 代码同上, 省略...
}
CxString(const char *p)
{
// 代码同上, 省略...
}
};
// 下面是调用:
CxString string1(24); // 这样是OK的
CxString string2 = 10; // 这样是不行的, 因为explicit关键字取消了隐式转换
CxString string3; // 这样是不行的, 因为没有默认构造函数
string1 = 2; // 这样也是不行的, 因为取消了隐式转换
string2 = 3; // 这样也是不行的, 因为取消了隐式转换
string3 = string1; // 这样也是不行的, 因为取消了隐式转换, 除非类实现操作符"="的重载
总结：
explicit关键字只需用于类内的单参数构造函数前面。由于无参数的构造函数和多参数的构造函数总是显示调用，这种情况在构造函数前加explicit无意义。
google的c++规范中提到：explicit的优点是可以避免不合时宜的类型变换，缺点无。所以google约定所有单参数的构造函数都必须是显示的，只有极少数情况下拷贝构造函数可以不声明称explicit，例如作为其他类的透明包装器的类。
effective c++中说：被声明为explicit的构造函数通常比其non-explicit兄弟更受欢迎。因为它们禁止编译器执行非预期（往往也不被期望）的类型转换。除非我有一个好理由允许构造函数被用于隐式类型转换，否则我会把它声明为explicit，鼓励大家遵循相同的政策。